Уважаемая профессор университета Эллен Тэйлор празднует 25-летие супружеской жизни. На их семейное торжество приезжают все дети: старшая дочь — известная комедийная актриса, средняя дочь с мужем — преуспевающие юристы, младшая дочь-старшеклассница, увлекающаяся биологией. Сын приводит свою новую возлюбленную Элизабет. Эллен с удивлением узнаёт в ней свою бывшую студентку, с которой у неё когда-то произошёл идеологический конфликт, закончившийся отчислением девушки из вуза.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник. К этому времени Элизабет становится автором популярной книги, которая уже начинает оказывать заметное влияние на общественное мнение. Её работа постепенно меняет настроения в обществе, что добавляет особую напряжённость в семейную встречу.
